Rob Brazier: “Entregar” é o ritmo vital de uma empresa de software

Rob Brazier é um líder de produto experiente que recentemente se juntou à Veriff. Ele liderou transformações em escala de plataforma na Apollo GraphQL, Grammarly e Twilio, e supervisionará a estratégia de produto da Veriff à medida que a empresa evolui de um fornecedor líder na categoria de verificação de identidade para uma infraestrutura abrangente de confiança. Saiba mais sobre a jornada de Rob e por que ele escolheu a Veriff.

Bem-vindo à Veriff, Rob Brazier!

Estamos realmente entusiasmados por tê-lo em nossa equipe. Você poderia compartilhar o que o atraiu para a Veriff neste momento da sua jornada?

Obrigado pela calorosa recepção. Estou realmente entusiasmado por estar aqui. Algumas coisas se juntaram, tornando este o momento certo para mim.

Primeiro, o problema que a Veriff está resolvendo tornou-se muito mais urgente por causa da IA. As mesmas tecnologias de IA generativa que estão transformando todas as indústrias também estão tornando mais barato e fácil criar deepfakes, identidades sintéticas e fraudes altamente sofisticadas em grande escala. Isso significa que a necessidade de uma verificação de identidade confiável e globalmente confiável não está apenas crescendo — está acelerando. Poder trabalhar em algo tão importante e impactante foi um grande atrativo para mim.

A segunda coisa foi a equipe. A Veriff construiu uma tecnologia notável e reuniu um grupo incrível de pessoas. Eu já havia trabalhado ou conhecido vários membros da equipe de liderança antes, incluindo Ott Kaukver e Carly Brantz do nosso tempo na Twilio, então eu já tinha uma noção do calibre de talento e ambição aqui. E o que realmente se destaca para mim é o quão global e diversa a equipe Veriff é. Em um campo como identidade, onde a confiança funciona de forma diferente entre culturas, sistemas regulatórios e mercados, essa diversidade é uma verdadeira vantagem competitiva.

E então, em nível pessoal, o momento simplesmente parecia certo. Minhas duas filhas mais velhas estão na universidade agora, e a minha mais nova já tem idade para dirigir e está entrando em seus últimos anos em casa. Como família, estamos entrando em uma fase em que posso passar mais tempo na estrada, trabalhando de perto com colegas e clientes ao redor do mundo. A família sempre será minha prioridade máxima, mas este foi um daqueles momentos em que as estrelas pessoais e profissionais realmente se alinharam.

Então, quando você junta tudo isso — a importância do problema, a força da equipe e o momento da minha vida, a Veriff pareceu exatamente o lugar certo para estar.

Quais foram suas primeiras impressões sobre a equipe e o produto da Veriff até agora?

O que realmente me chamou a atenção desde o início é o quão orientada por missão a equipe é. As pessoas aqui realmente acreditam no que estamos construindo e no papel que a Veriff pode desempenhar na definição do futuro da confiança digital. Também há uma fome real – as pessoas querem vencer e querem causar um impacto significativo na indústria. Há um forte senso de apoio e trabalho em equipe. Parece um grupo que protege uns aos outros e entende que o sucesso é algo que conquistamos juntos.

No lado do produto, há uma tremenda quantidade de valor por trás dos bastidores, muito mais do que eu poderia ver mesmo de fora. A tecnologia da Veriff é genuinamente impressionante. Ao mesmo tempo, vejo uma enorme oportunidade pela frente para crescermos, resolvermos mais problemas para nossos clientes e expandirmos o impacto da Veriff no mercado. Essa combinação, uma base forte com uma oportunidade enorme adiante, é exatamente o que torna isso empolgante.

Você liderou organizações de produto na Apollo, Grammarly e Twilio. Quais lições são mais relevantes para a Veriff hoje?

Obsessão pelo cliente. Esse princípio foi incutido em mim incansavelmente por Jeff Lawson na Twilio, que provavelmente já nasceu com ele, mas também aprendeu na Amazon. A obsessão pelo cliente é mais importante hoje do que nunca. A IA está destruindo rapidamente as barreiras, guardiões e obstáculos à entrada que historicamente mantiveram as organizações incumbentes seguras contra ameaças competitivas e lhes permitiram ignorar seus clientes. Há realmente apenas uma estratégia que pode manter uma organização crescendo através desse tipo de disrupção: ser implacavelmente, rigorosamente centrado no cliente.

Pensar em escala. Este foi um dos nossos primeiros princípios de liderança na Twilio, e é profundamente relevante para a Veriff. A ideia é antecipar para onde você está indo e investir cedo em sistemas que permitam escalar uma experiência consistente e ótima para o cliente. Estamos atacando uma oportunidade de mercado enorme que pode atingir literalmente todas as empresas e pessoas na internet. Para vencer essa oportunidade, precisamos de produtos e sistemas que funcionem consistentemente e eficazmente para usuários em todos os lugares — não soluções feitas sob medida para clientes individuais. Também temos que inserir nos nossos produtos todo o conhecimento e insights que adquirimos ao resolver os problemas de cada cliente, para que os próximos cem ou mil clientes se beneficiem desses investimentos.

Projetar e construir a arquitetura do produto em torno das necessidades do cliente. Grandes produtos dão aos clientes uma enorme vantagem ao esconder e simplificar a complexidade de resolver um problema difícil específico, em uma forma que parece ser um encaixe exato para a necessidade do cliente. Plataformas que enfrentam grandes problemas de mercado complicados têm que investir muito em fatorar e segmentar corretamente seus portfólios de produtos para dar aos clientes um conjunto claro e limpo de blocos de construção compostos. Isso faz parte da história de sucesso de plataformas como AWS, Twilio, Stripe e Shopify. Para algumas dessas empresas, esse trabalho foi amplamente impulsionado pelo desejo de proporcionar uma ótima experiência para desenvolvedores, algo que pode ser menos importante na era das ferramentas de codificação agentes, mas tem enormes benefícios posteriores quando se trata de comunicar claramente o seu valor aos clientes, permitindo decisões de preço centradas no cliente, etc. Esta é uma categoria de trabalho que pode parecer difícil de justificar em uma startup em rápido crescimento, mas que traz grandes benefícios. E nenhuma organização fará isso perfeitamente o tempo todo, por isso é importante identificar e reconhecer um erro cedo e agir rapidamente para resolvê-lo antes que ele desacelere você.

Investir na cultura de liderança para escalar a execução. Quando você está enfrentando um mercado tão variado e complexo como identidade, você não pode permitir que qualquer equipe central se torne um gargalo para a tomada de decisão. Desenvolver uma cultura de liderança com princípios, alta confiança e alta responsabilidade é fundamental para construir uma organização que possa descentralizar a tomada de decisões e se mover rapidamente para resolver os problemas dos clientes. E “líder” não significa “gerente”, agora mais do que nunca, na era da IA, cada pessoa tem superpoderes para entregar melhorias para os clientes. Temos que armar todos na organização com o contexto estratégico e o framework de tomada de decisões que lhes permitem agir.

À medida que a Veriff entra em sua próxima fase de crescimento, onde você vai focar primeiro para aprimorar a execução e impulsionar o impacto?

Três coisas, imediatamente:

• Primeiro, fornecer um contexto estratégico claro, garantindo que cada equipe entenda para onde estamos indo, por quê e como o trabalho deles se conecta ao quadro maior.

• Segundo, investir em nossa liderança de produto e design, tanto desenvolvendo a ótima equipe que já está aqui quanto ampliando nosso banco de talentos com novos integrantes. 
  
• Terceiro, colaborar de perto com vendas e marketing para construir uma capacidade repetível e de alto desempenho para levar novos produtos ao mercado de forma eficaz.

Temos uma tecnologia tremenda; agora precisamos garantir que a traduzimos consistentemente em valor que nossos clientes possam ver e comprar.

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Você é conhecido por seu mantra profissional, “Continue entregando.” Pode explicar o que isso significa?

Para mim, entregar é realmente o coração de uma empresa de software. É como criamos valor para os clientes e como aprendemos o que realmente funciona no mercado. Existem muitas maneiras de coletar insights, como pesquisa de clientes, análise de dados e inteligência competitiva, mas, em última análise, o feedback mais honesto que você obtém é como os clientes respondem a um produto quando está em suas mãos.

Então, quando digo “continue entregando”, estou realmente falando sobre manter aquele ímpeto de entregar valor nas mãos dos nossos clientes. Não se trata apenas de lançar uma funcionalidade e seguir em frente. Abrange o lançamento do produto e a campanha de marketing, bem como todo o trabalho iterativo necessário para impulsionar a adoção e o impacto real depois.

E definitivamente não se trata de entregar só por entregar; trata-se de tomar ações que promovam mudanças significativas e valiosas no mundo e na vida de nossos clientes por meio do comportamento e das capacidades de nossos produtos. Esse é o tipo de mudança que importa, e entregar é como fazemos isso acontecer.

Como você traduz uma forte competência técnica em sucesso comercial repetível? O que precisa ser verdadeiro para que a excelência em produto se torne excelência em empresa?

Começa com ter um ponto de vista claro sobre o mercado: uma perspectiva sobre o problema que você vai resolver ou a oportunidade que vai abordar, e como você vai resolvê-lo 10 vezes melhor do que as alternativas. A partir daí, você pode identificar quais capacidades técnicas são necessárias para tornar essa visão uma realidade. Quando você faz isso bem, conecta pontos fortes técnicos com algo que os clientes realmente valorizam.

A partir daí, trata-se de excelência operacional: estabelecer uma estrutura de métricas que permita ver objetivamente como você está resolvendo esse problema, e então melhorar continuamente com base nessas métricas. A ponte entre a excelência em produto e a excelência empresarial é a clareza de propósito apoiada pela medição.

O que define uma organização de produto de alto desempenho na sua visão? Quais comportamentos, ritmos ou princípios são mais importantes?

No lado dos princípios, começa com obsessão pelo cliente – um foco genuíno e incansável em entender e servir seu cliente. Grandes organizações de produto também têm uma curiosidade insaciável, uma fome de aprender mais, de aprofundar sua compreensão dos desafios dos clientes e do potencial de novas tecnologias para resolvê-los. E eles se mantêm a altos padrões, sempre.

Em termos de comportamentos e ritmos, o mais importante é entregar. Grandes equipes de produto entregam rápido e frequentemente. Elas não têm medo de colocar algo novo no mercado. Em uma empresa com uma organização de produto de alto desempenho, entregar define o ritmo do negócio. Isso está em tensão constante e produtiva com os altos padrões e a obsessão pelo cliente que mencionei antes, porque você está sempre perguntando: “Isso é bom o suficiente?” As melhores organizações investem continuamente em sistemas que aumentam simultaneamente o ritmo de entrega E elevam o padrão de qualidade.

O outro comportamento definidor é a melhoria contínua. Grandes equipes protegem e investem nos rituais, cultura e ferramentas que lhes permitem refletir regularmente, perguntar “como podemos melhorar” e agir para elevar o padrão.

Como você vê o produto moldando o próximo capítulo da jornada da Veriff?

Somos uma empresa de produto. É a única maneira pela qual podemos escalar para atender à necessidade que vemos no mercado. O desafio da verificação de identidade é enorme, global e está se tornando mais complexo a cada dia. Isso não se resolve apenas com serviços; resolve-se construindo produtos que codificam profundo conhecimento em tecnologia que funciona consistentemente, de forma confiável e em escala para milhares de clientes. Produto é como transformamos o que sabemos em algo que o mundo pode usar.

Você é um ultramaratonista. O que o esporte de resistência lhe ensinou sobre liderança e construção a longo prazo?

Uma das maiores lições do treinamento para ultramaratonas é manter duas coisas em tensão. Primeiro, você define uma meta ambiciosa, e se for uma boa meta, provavelmente vai assustá-lo um pouco. Segundo, sem perder de vista essa meta, você divide a visão em um conjunto de entradas claras e concretas que pode controlar: um calendário de treinamento com compromissos específicos, como um certo número de milhas, em um ritmo-alvo especificado, em um dia específico. E então você concentra seu foco apenas em executar esses planos, recalibrando à medida que avança, aprendendo com o feedback que seu corpo e desempenho oferecem e ajustando o plano.

Construir uma empresa de produto me parece muito semelhante. Você precisa de uma visão clara para o problema que está resolvendo e o impacto que quer ter no mundo. Você precisa dessa visão para impulsioná-lo para frente, para levá-lo a sair da cama de manhã. Mas não pode deixar o peso ou a escala da visão o sobrecarregar ou distraí-lo do que precisa acontecer agora. Você deve manter sua atenção no que precisa acontecer hoje, identificar as entradas certas, executar contra elas e ajustar com base no feedback que recebe ao longo do caminho.

Olhando para dois ou três anos à frente, como seria o sucesso na Veriff para você?

Que construímos uma internet mais confiável. Temos milhares de clientes que dependem de nós para manter suas organizações, seus usuários e seus clientes seguros contra fraudes e em conformidade com a lei. Também tornamos o uso da internet significativamente menos frustrante. Há menos atrito para acessar qualquer serviço online porque encontramos maneiras mais confiáveis e menos trabalhosas de distinguir bons atores dos maus atores. Você se pega pulando por muito menos obstáculos para fazer as coisas online.

Essa é a visão: um mundo onde a confiança é uma infraestrutura confiável, não um obstáculo.

Para encerrar nossa conversa, você poderia compartilhar algumas recomendações – qual seu livro obrigatório ou podcast obrigatório?

É difícil escolher apenas um, porque a resposta muda conforme a estação da minha vida e a área de interesse atual. Mas os livros que voltei incontáveis vezes incluem o romance “A River Runs Through It”, de Norman Maclean, e “Meditações”, de Marcus Aurelius. Alguns podcasts que nunca perco incluem “Interesting Times“, de Ross Douthat, “More or Less“, apresentado por Jessica Lessin, e “Stratechery“, de Ben Thompson.